FANCHON était au départ le projet solo d’une jeune artiste française, Fanchon Dehillotte (chant/guitare), mais qui est devenu avec le temps un véritable groupe de rock rencontrant un petit succès à Londres. Il est composé aujourd’hui de Frazer Holloway (guitare lead), James Burns (guitare & synthés), Dan Crossley (batterie) & Jake Lane (basse). Si le projet a gardé le nom de sa chanteuse/guitariste, il suscite néanmoins la curiosité. FANCHON mêle une écriture poétique chanté avec une belle voix claire sur des accords de puissance grunge et noisy, une véritable « puissance dans la douceur », porté par des parties instrumentales intenses et immersives. A travers plusieurs singles et à présent ce premier EP intitulé Heavenn Unfamiliar, une identité hybride s’affirme dans un rock alternatif, teinté d’influences post grunge, émo rock, et shoegaze à l’image des influences de ses membres avec lesquels nous avons fait connaissance dont sa leader et frontwoman française, Fanchon ! Bonne chance à elle/eux avec cet EP ! [Entretien vidéo réalisé par Zoom avec Fanchon Dehillotte (guitare/chant) et Frazer Holloway (guitares) par Seigneur Fred – Photo : DR]
Depuis sa formation en 2019, @xfanchonx s’est rapidement forgé une petite réputation sur scène outre-Manche notamment dans la capitale britannique, tirant sa singularité d’un équilibre rare entre construction d’un univers lyrique et direction artistique affirmée. Cette approche se prolonge jusque dans leur merchandising, avec des recueils de poésie permettant d’approfondir les thématiques explorées dans leur musique que l’on peut qualifier de rock post grunge à tendance shoegaze. Après avoi sorti plusieurs singles sur internet entre 2022 et 2024, Fanchon dévoile enfin un premier EP intitulé Heaven, Unfamiliar distribué par Best Life Records & AWAL. Enfin, EP, c’est ce qui est dit dans la bio du groupe franco-anglais, car sincèrement, il s’agit là presque d’un premier album. Composé de huit plages dont trois interludes ambiant/noisy, l’artiste d’origine française Fanchon Dehilotte et ses boys nous séduit sans peine avec sa poésie chantée avec émotion et grâce sur des morceaux de rock alternatif aux influences totalement assumées issues d’une génération de groupes des années 1990’s qu’ils n’ont pourtant pas connus directement. Même si c’est assez classique et patchwork, citons pêle-mêle des références telles que Hole, Kittie, Silverchair, Nirvana, Sonic Youth, Pixies, The Breeders, ou encore Deftones. C’est flagrant par exemple à l’écoute de l’excellent single « Idle », à la fois heavy et atmosphérique…
Les intros sont soignées, Fanchon est appliquée sur sa Telecaster, tout comme le guitariste Frazer capable de vite balancer un riff bien lourd avec énergie, toujours en respect de la voix claire et déjà assurée de Fanchon dont le charisme n’est pas sans rappelé celui d’une autre artiste britannique : PJ Harvey (qui vient d’ailleurs de publier son nouveau single « Voyager » plutôt trip-hop). Si l’ambiance est généralement plutôt mélancolique et transpire un certain spleen, comme sur la chanson-titre ou « Ghost », il faut se méfier de l’eau qui dort (« Perish »). En outre, chez Fanchon, il y a cette poésie, de la grâce dans ses moindres faits, paroles et gestes, et ce contraste permanent entre gros riffs et voix claire fonctionne à merveille chez Fanchon, alors qu’on lui avait pourtant dit à ses débuts que sa voix ne collerait jamais pour faire du rock ! Comme quoi il faut écouter son cœur et savoir persévérer dans son art. Et les références dans le genre, et qui ont probablement inspiré notre Frenchy ne manque pas à l’appel : Melissa Auf Der Maur, PJ Harvey, ou plus récemment A.A. Williams, etc.
Vous l’aurez compris, Fanchon a déjà tout d’une grande, s’appropriant à sa manière déjà les codes, et apportant une certaine fraicheur à une scène rock alternative maintes fois recyclée depuis une trentaine d’années. Et si les influences s’avèrent parfois un peu trop palpables (le riff principal à la Silverchair sur l’ultime « Subside » qui conclut l’EP) et presque maladroites, on n’en portera pas rigueur car il y a cette touche féminine et cette naïveté des premiers instants qui finalement procurent une énergie vite contagieuse à l’écoute de cet Heaven, Unfamiliar enregistré, s’il-vous-plaît, au Brighton Electric Studios (sauf les voix captées aux Fuzz Brain Studios) et mixé par Josh Harrison (Royal Blood, The Cure, Sea Power, Lovejoy). Reste maintenant que son talent s’exporte outre-Manche grâce à la magie d’internet, mais surtout une bonne promotion et moyens marketing, et des programmateurs de concerts souvent frileux en matière de rock par chez nous en France, surtout quand le rock n’est plus trop à la mode, alors qu’il l’a toujours été dans nos coeurs. Alors, à quand Fanchon à Rock en Seine ou aux Vieilles Charrues ? Attendons peut-être un véritable premier album, dirons les professionnels, alors que nous à METAL OBS, on dit : « chiche ? Let’s go ! ». [Seigneur Fred]
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