Il aura fallu cinq longues années au nouveau petit prodige de la six cordes, Jared James Nichols, guitariste et chanteur de blues-rock américain originaire du Wisconsin, pour revenir sur le devant de la scène. Il faut dire que son parcours a été stoppé net lorsqu’il s’est brisé le bras et a dû subir une intervention chirurgicale qui lui a laissé une plaque de seize vis dans le bras droit. Heureusement, grâce à une volonté de fer, il a pu publier en 2021 un nouvel EP Shadow Dancer, signant le début de son grand retour. Notre Yankee sort en 2023 son troisième opus éponyme, synonyme de renaissance ! Nommé en 2021 ambassadeur de Gibson Guitars (au côté de Lzzy Hale, Slash et Dave Mustaine), le petit prince du blues rock frappe très fort avec cette nouvelle galette qui transpire le blues à tous les étages : citons pêle-mêle « My Delusion », « Skin N’ Bone », ou encore « Easy Come, Easy Go », « Long Way Home ». La surprise ici, c’est le côté heavy/grunge qui ressort sur plusieurs morceaux à l’instar de « Saint Or Fool », « Hard Wired » (né d’une jam session avec Tyler Bryant et Graham Whitford), ou encore « Hallelujah » avec cette inspiration Black Sabbath du plus bel effet ! Soundgarden n’est pas loin non plus coté influence, comme sur le superbe « Down The Drain », moment de nostalgie de l’enfance. Ce retour en force, il le doit aussi à la production aux petits oignons d’Eddie Spear (Zach Bryan, Slash, Rival Sons) qui a conçu, mixé et enregistré ces douze pépites live dans les Blackbird et Sienna Studios (USA) et a su lui apporter une dimension supplémentaire hard rock/ heavy metal qui colle à merveille à son blues survolté et classieux. On pense alors à Zakk Wylde par moment… Cerise sur le gâteau, le sublime « Out Of Time », un hommage à son père disparu où Jared James Nichols brille de mille feux. La guitare y saigne et pleure comme jamais tout comme son cœur émotion garantie à tous les étages. La voix n’est pas en reste et se fond à merveille dans ce blues rock simple, couillu, groovy terriblement efficace. Avec cette galette, Jared James Nichols s’impose définitivement dans la cour des plus grands. A découvrir absolument sur scène ! [Pascal Beaumont]
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