Formé en 1995, le groupe londonien a traversé les époques – pas toujours facile quand l’un des maîtres du stoner doom, Electric Wizard, est également britannique – avec comme point culminant la sortie en 2002 de son chef-d’œuvre, le cultissime Coup de Grâce, véritable condensé de stoner n’roll crasseux, et encore considéré comme le sommet de la carrière d’Orange Goblin. Pour autant, le dixième album de nos voisins rosbifs s’est fait attendre (le précédent LP The Wolf Bites Back datant de 2018), sonne comme un nouveau vent d’air frais outre-Manche. De là à voir un rapport avec la nouvelle coupe de cheveux de l’ami Ben Ward (adieu la longue tignasse), il n’y a qu’un pas. Au sein du quatuor regénéré, on a d’ailleurs vu débarquer à la basse Harry Armstrong (Blind River, Hangnail), une de leurs vieilles connaissances, en lieu et place de Martyn Millard, cette arrivée coïncidant avec la signature du groupe chez Peaceville Records… Science, Not Fiction, a été enregistré aux Woodworm Studios (UK), la production et le mixage étant assurés par le producteur Mike Exeter, reconnu pour son travail avec, entre autres, Tony Iommi, Judas Priest et Black Sabbath. L’influence de ces derniers étant d’ailleurs toujours palpable sur certains titres. Quant au mastering, il a été réalisé à Los Angeles par Peter Hewitt-Dutton.
Ainsi, les deux premiers morceaux « The Fire At The Centre Of The Earth Is Mine » et « (Not) Rocket Science » confirment bel et bien ce regain d’énergie des Anglais, tandis que le single « Cemetery Rats » avec son esprit heavy punk n’roll enfonce le véritablement le clou. Côté belle inspiration, on a même droit avec « False Hope Diet » à une touche bien bluesy et progressive, dont cette ligne de chant en fin de morceau sur fond de mellotron qui sent bon les seventies. Chanson qui contraste d’ailleurs avec le très direct et rock n’roll « The Fury Of A Patient Man »… Enfin, les deux derniers morceaux « The Justice Knife » et le bien-nommé « End Of Transmission » ne sont pas en reste et valent également le détour. Au final, Science, Not Fiction se révèle donc comme la bonne surprise stoner de ce milieu d’année 2024, et ne constitue pas pour autant de la science-fiction ici. C’est du concret, du palpable, organique, du rock stoner quoi ! A consommer sans modération et bien frais. [Norman « Sargento » Garcia]
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