A bientôt 78 printemps, l’artiste britannique Graham Bonnet, révélé en 1968 au sein du duo THE MARBLES (et leur tube « Only One Woman », classé au cinquième rang au Royaume-Uni et composé par THE BEE GEES) pour ensuite rejoindre les rangs de groupes mythiques tels que RAINBOW, MICHAEL SCHENKER (MSG), ALCATRAZZ, IMPELLITTERI, ou encore BLACKTHORNE, est insatiable et semble ne vouloir jamais s’arrêter, une véritable machine de guerre qui continue au sein de ALCATRAZZ et du GRAHAM BONNET BAND regroupant en son sein Conrado Pesinato à la guitare, la basse entraînante de Beth-Ami Heavenstone, les claviers d’Alessandro Bertoni et la batterie de Francis Cassol, un Cozy Powell en puissance ! Pas de doute, on a affaire ici à un véritable robocop du rock au sommet de sa forme. Alors qu’il revient à peine d’une tournée anglaise ou il a joué l’intégralité de Assault Attack, troisième opus de MSG paru en 1982, il nous propose ici un nouvel album live impressionnant intitulé sobrement Lost In Hollywood Again enregistré le 29 août 2024 sur la scène mythique du Whisky a Go Go à Los Angeles (USA), et qui célèbre un album culte Down To Earth enregistré avec RAINBOW en 1979. Véritable hommage à une époque révolue qui mêle à la fois nostalgie et la modernité de notre siècle, c’est surtout un témoignage vibrant de hard rock qui restitue encore toute la puissance vocale intacte du chanteur britannique et cette complicité galvanisante du GRAHAM BONNET BAND. En attendant un nouvel enregistrement studio pour 2026 qui devrait réserver de nombreuses surprise, Graham Bonnet, accompagné de Beth-Ami Heavenstone, la charmante bassiste et manageuse, nous en disent plus sur leur carrière, leurs rencontres, et nous offrent même grand seigneur quelques petits scoops sur sa future galette prévue pour l’année prochaine ! Vous avez dit insatiable ? [Entretien réalisé par Zoom avec Graham Bonnet (chant) et Beth-Ami Heavenstone (basse, manager) par Pascal « Grammy » Beaumont – Photos : DR]
->> Single « All Night Long » (live) par GRAHAM BONNET BAND extrait de l’album Lost In Hollywood Again (Frontiers Music)
Le vétéran anglais Graham Bonnet, établi aux Etats-Unis depuis bon nombre d’années, est un artiste insatiable doublé d’un grand sens de l’humour, typiquement British. Le septuagénaire semble ne vouloir jamais s’arrêter, à l’instar de The Rolling Stones. Et telle une véritable machine de guerre, il continue d’évoluer, d’enregistrer au sein d’Alcatrazz et du Graham Bonnet Band pour le cas qui nous concerne aujourd’hui en décembre 2025. Ce dernier groupe rassemble désormais en son sein Conrado Pesinato à la guitare, Beth-Ami Heavenstone à la basse (sa manageuse et compagne), d’Alessandro Bertoni aux claviers et Francis Cassol à la batterie ! Quels formidables musiciens ! Une formation redoutable qui nous propose aujourd’hui ce nouvel enregistrement live impressionnant intitulé simplement Lost In Hollywood Again, capté le 29 août 2024 sur la scène mythique du Whisky a Go Go à Los Angeles, trois ans après Day Out In Nowhere (voir notre précédente interview en 2022). Mais ce disque livre célèbre un album culte Down To Earth sorti avec Rainbow en 1979. Une autre époque… L’album, qui est aussi proposé en DVD, débute avec “Eyes Of The world“, un classique de six minutes du bonhomme aux cheveux blances, avec un solo guitare impressionnant. Ce qui frappe immédiatement c’est la puissance vocale de Graham Bonnet qui n’a rien perdu de sa verve, pouvant atteindre des notes incroyables à son âge, même après toutes ces années sur les routes comme sur final phénoménal de “Lost In Hollywood“. Ici les morceaux cultes sont légions, que ce soit avec le tubesque “Since You’ve Been Gone“, composé par Russ Ballard (que nous avons eu également la chance d’interviewer en 2025) et qui travaille toujours avec Graham pour un futur opus solo ! Increvables ces mecs, on vous dit !
Tous les titres proposés ici en live sont devenus en fin de compte intemporels : “All Night Long“, “ Makin’ Love“ Love’s No Friend“ ou le très accrocheur “Night Games“, reprise de Ed Hamilton paru en 1981 sur le troisième album solo de Bonnet, Line-Up, tout comme « S.O.S. » de Russ Ballard, de véritables références remises au goût du jour, mêlant puissance et mélodie. Le Graham Bonnet Band s’en sort ainsi haut la main en reprenant tous ces standards notamment au niveau des parties de guitares de Conrado Pesinato, et c’est pas simple de reprendre les soli des Ritchie Blackmore, Yngwie Malmsteen ou Michael Schenker. Francis Cassol est lui aussi très efficace à la batterie quand on sait que l’interprète originel derrière les fûts à l’époque sur Down To Earth était Cozy Powell…
Si la part belle est faite à Down To Earth puisque on retrouve ici presque l’intégralité de l’opus, la formation britannico-américaine nous propose aussi des titres de MSG : “Desert Song“, “Assault Attack“ extrait du troisième opus de Michael Schenker Group, paru en 1982, ou encore de son autre groupe Alcatrazz comme “Too Young To Die, Too Drunk To Live“, chanson issue du premier opus No Parole From Rock Roll (1983), un autre classique sur lequel on retrouvait alors un certain Yngwie Malmsteen âgé de 20 ans à l’époque. Même Deep Purple est mis à l’honneur avec une reprise de “Lazy“ extrait de Machine Head 1972. Ajoutez à cela quelques titres extraits de ses disques avec le Graham Bonnet Band comme “Imposter“ que l’on retrouve sur Day Out In Nowhere paru en 2022 et sur lequel figurait, souvenez-vous, une pléiades d’invités : Jeff Loomis (Arch Enemy, Nevermore), John Tempesta (The Cult, White Zombie), Mike Tempesta (Powerman 5000), Roy Z (Halford, Bruce Dickinson) et le claviériste Don Airey (Deep Purple, Rainbow). Au final, vous obtenez un patchwork très réussi, une belle manière de montrer que Graham Bonnet ne se contente pas de vivre sur son passé, si fabuleux soit -il ! Lost In Hollywood Again est une ode à la carrière de Graham Bonnet et à son talent hors norme, quelle voix, indispensable pour tous fans de hard rock des seventies et eighties ! Un disque live qui suinte l’authenticité, juste cinq musiciens au sommet de leur talent. Et on en redemande sachant que le chanteur revient d’une tournée dans son pays d’origine (GB) où il a interprété l’intégralité de deviner quoi ? Assault Attack ! On se met à rêver. [Pascal « Grammy » Beaumont]
Publicité
