#Heavy Metal

Fidèle défenseur du heavy metal, Rage célèbre cette année ses quarante ans d’existence ! De quoi donner le tournis au sympathique Peter « Peavy » Wagner qui a su, au fil des décennies et malgré les modes, naviguer à travers les multiples péripéties qui ont ponctué la carrière de la célèbre formation teutonne. Avec son premier double album Afterlifelines, le trio nous offre un parfait résumé de son talent en matière de heavy, speed et metal symphonique...

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Si Resurrection Day, vingt-sixième opus de Rage, nous avait surpris par sa qualité et sa puissance, Afterlifelines permet au combo allemand,redevenu trio après un bref passage en quatuor, de nous offrir un manifeste de tout son panel musical qu’il a su développer au cours de ces quarante dernières années. Proposé sous la forme de deux cd’s ou vinyles (au choix), le premier s’appelant Afterlife propose onze titres heavy et speed metal, la marque de fabrique du gang teuton, alors que le second, Lifelines...

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Les groupes cultes se font et se défont, naissent puis se déchirent, et les splits ou reformations sont monnaie courante dans le monde du rock au sens large car il faut bien vivre et payer ses factures, plus que jamais en ces temps d'inflation mondiale. Il n'y qu'à voir Slayer qui a pris sa retraite en 2019, et qui finalement revient sur le devant de la scène en 2024 avec deux dates de concerts d'ores-et-déjà annoncés pour cette année, alors que Kerry King se lance dans le même en solo... Mais aussi Pantera qui a relancé la machine power/thrash avec la moitié du line-up originel (Phil Anselmo (chant) et Rex Brown (basse)), l'autre moitié des défunts frangins Abbott (R.I.P.) étant remplacée par la belle paire, et pas des moindres, Charlie Benante (Anthrax, ex-S.O.D.) à la batterie / Zakk Wylde (Black Label Society, Ozzy...) à la guitare. Tiens donc, le père Zakky !

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Pour ce cinquième chapitre, le groupe allemand originaire de Berlin et désormais basé à Stockholm en Suède d’où est originaire Nicke Andersson, le célèbre batteur d’Entombed et The Hellacopters (mais aussi Death Breath, etc.), est toujours accompagnée de l'Allemande Johanna Platow Andersson, connue dans le milieu artistique pour avoir déjà chanté dans The Oath, mais aussi DJ en club berlinois et co-fondatrice du label Riding Reaper Records au côté de son mari, qui n’est autre que Nicke Andersson, vous l’aurez deviné !

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COBRA SPELL : 666

12 décembre 2023

Avec 666, Cobra Spell vous injecte une intraveineuse de pur heavy metal des années 80. Passée une courte intro éponyme (« 666 »), nos cinq donzelles nous plongent d’emblée dans un sleaze metal avec le sulfureux « S.E.X. », premier single à la vidéo torride. Aucune originalité ici de la part de la formation batave, on en est bien conscient. Il s’agit toutefois d’un très bon et sincère copier/coller à la W.A.S.P. et Judas Priest, ou bien encore Scorpions version bas résille, cuir, et metal. On est tout de même séduit par la voix de Kristina Vega...

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Il faut bien avouer que de nos jours, la Suède n’est plus autant la poule aux œufs d’or en matière de metal comme autrefois dans les années 80/90 où chaque mois arrivaient des hordes de nouveaux groupes toujours plus compétitifs, et inventifs. C’est malheureusement le constat que l’on fait régulièrement quand on dissèque les nombreuses nouveautés musicales. Excepté les ténors du genre qui s’accrochent à leur couronne, rares sont les jeunes formations scandinaves à nous estomaquer aujourd’hui. Mais il y a toujours une exception à a règle. En ce mois de novembre 2023, cette exception se nomme Eternal Evil...

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En mai dernier, les Suissesses de Burning Witches ont probablement livré leur album le plus solide et abouti à ce jour avec le ténébreux The Dark Tower (Napalm Records), concept album basé sur la vie et mort de la célèbre comtesse hongroise Bathory qui tua et but, soi-disant, le sang de jeunes femmes à la fin du XVIème-début XVIIème siècle. Malheureusement, cela finit mal pour elle car elle fut condamnée à être emmurée dans son propre château de Čachtice...

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Bring Us The Head est un concept album à la fois classique et ambitieux de la part du combo de heavy metal teuton Neck Cemetery. Classique d’une part car inspiré par les films cultes de fantastique ou d'horreur des années ‘80 et ‘90 comme Terminator, Evil Dead 3 L'Armée des Ténèbres, ou encore New York ‘97. Et ambitieux car pour relever ce défi, nos cinq lascars de Cologne ont fait appel au producteur Martin Buchwalter, connu pour son travail avec Tankard, Destruction, Tom Angelripper (Sodom), Paul Di'Anno et Suidakra. L’homme aux mains d’or avait d’ailleurs déjà produit leur premier méfait, Born In A Coffin...

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En 2011, quelle surprise de taille lorsque K.K. Downing, que l’on pensait inamovible car fondateur de Judas Priest au côté de Ian Hill en 1969, décide de quitter la formation britannique lors de la tournée d’adieu qui n’en fut pas une. Un petit séisme dans le monde du metal. Finalement le légendaire guitariste à la Flying V est revenu à ce qu’il sait faire de mieux : jouer du heavy metal dont il est l’incarnation même ! Après un premier essai très réussi, Sermons Of The Sinner, en 2021, il récidive avec le bien nommé The Sinner Rides Again où l’ombre du géant anglais plane à tous les étages ! Le chevalier du metal est de retour qu’on se le dise, entouré de son chanteur, également ex-Judas Priest.

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La destinée de Fifth Angel est assurément étonnante. Issu il y a quarante ans de la scène américaine de Seattle alors en plein essor, et formé par Ted Pilot (vocaux), James Byrd (lead guitare), Ed Archer (guitare rythmique), Ken Mary (batterie) (Ndlr : il a joué avec une multitude de combos par la suite dont Alice Cooper), et Kenny Kay (basse), le groupe a sorti deux albums : Fifth Angel en 1986 et Time Will Tell en 1986...

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Originaire de Rome, ScreaMachine est la nouvelle bombe du heavy metal italien. Avec son deuxième album Church of the Scream, signé sur le label Frontiers, le quintet mêle à la fois des sonorités 80’s et modernes, pour une musique bouillante et survoltée qui ravivera les passions les plus ardentes des amateurs du genre. [Interview avec Francesco Bucci, basse, par Aurélie Cordonnier]

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La ferveur italienne a désormais un nom : ScreaMachine. Il est vrai que ses musiciens sont loin d’être des amateurs ; ils ont tous acquis une solide expérience au sein de différentes formations (Stormlord pour le bassiste Francesco Bucci , Kaledon pour le guitariste Paolo Campitelli…), avant de se réunir par amour du metal et de proposer un son flamboyant, épique et survolté. L’union fait la force et cela est parfaitement audible sur Church of the Scream.

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