Hammer King est avant tout un projet mûri de longue date outre-Rhin, dans l’esprit de Titan Fox V, ancien chanteur de Ross The Boss avec qui il a sévi durant cinq ans et enregistré deux pépites : New Metal Leader en 2008 puis Hailstorm en 2010. Musicien polyvalent et très prolifique, ce dernier a également collaboré avec une pléiade de combos à l’instar de Lord Vigo ou The Beautiful Dead, assumant aussi la fonction de producteur. Mais son véritable groupe demeure Hammer King avec lequel il a enchainé les albums à un rythme effréné depuis la naissance du combo en 2015, il fête d’ailleurs leur dix ans d’existence cette année ! Alors que König und Kaiser est sorti en mars 2024, le voilà déjà de retour avec Make Metal Royal Again , un vrai hymne à la gloire du metal dont l’arrivée dans les bacs eut lieu en août 2024 (Reaper Entertainment). Il prend même le risque dans cette galette de nous proposer une version façon Hammer King de Frères jacques avec « Schlaf Kaiser Schlaf » chanté en allemand, très réussie au passage, outre diverses surprises. Oeuvrant principalement dans un heavy power metal traditionnel hérité des Suédois de Hammerfall, Hammer King semble déterminé à vouloir se faire une place au soleil dans le petit monde du metal pourtant saturé dans ce genre. Vous avez dit stakhanoviste ? [Entretien réalisé par Zoom avec Titan Fox V (guitare/chant) par Pascal « MC hammer » Beaumont – Photos : DR]
->> Single « Make Metal Royal Again » par HAMMER KING, extrait de l’album Make Metal Royal Again (Reaper Ent. Music)
Depuis sa création en 2015, on peut dire sans équivoque que Hammer King n’a pas chômé, tenant un rythme intensif avec une cadence infernale dans ses publications. Après Kingdemonium en 2022 et König und Kaiser en 2024, voilà qu’un an après ils nous proposent Make Metal Royal Again . Rien ne semble pouvoir enrayer la machine de guerre teutonne originaire de Kaiserslautern. Mené demain de maître par son leader Titan Fox V, ancien chanteur de Ross The Boss qui officiait au sein de Manowar dans les années 1980, véritable référence pour eux au même titre que Judas Priest ou Iron Maiden, pas de doute, Hammer King est au sommet de sa forme, ne reniant pas ses racines ici, bien au contraire. Enregistré au studio Greywolf par Charles Greywolf et Titan Fox V, le chanteur, et mixé et masterisé par l’illustre producteur danois Jacob Hansen aux Hansen Studios comme les précédents opus (on ne change pas une équipe qui gagne), le combo allemand distille son heavy metal très guerrier avec des hymnes immédiatement indentifiables. “Make Metal Royal Again“, premier single, en est une parfaite illustration, tout comme “King for a Day”, un autre single à travers lequel se perpétue la tradition d’un certain Judas Priest ! Les refrains sont simples mais très percutant (“For Crown and Kingdom“ où Titan Fox V s’envole dans les aigus ; “ Hell Awaits the King“, toujours très mélodique et accrocheur). “Hammerschlacht », avec son intro acoustique, est lui aussi très réussi, mélangeant allègrement chant anglais et allemand. On pourrait citer encore « Kneel Before The Throne“, ou « Major Domus » qui nous offre du grand heavy metal parfait pour headbanger. Le morceau le plus surprenant de l’album est certainement “Schlaf Kaiser schlaf”, chanté en allemand. Il reprend une comptine traditionnelle, “Schlaf Kindlein Schalf“, ressemblant étrangement à notre “Frère Jacques“ national, vous savez, la chanson enfantine que l’on connait tous… En plus sur ce futur hymne, on y retrouve Steffi Stuber (Mission In Black) en invité, et vous avez un titre très efficace faisant l’objet d’un très bon vidéo clip au passage ! Etonnant mais très réussie, cette version metal à l’ambiance angoissante et démoniaque risque fort de vous séduire.
Les morceaux épiques sont bien présents tout au long de Make Metal Royal Again, avec le superbe “The Last Kingdom” gorgé de chœurs redoutables alliés a des riffs puissants et de solos bien pensé de Gino Wilde, le guitariste, allié à la puissance du nouveau batteur, Count Shandorian. Citons également de nouveau le puissant « King For A Day », à l’intro de batterie qui démarre sur les chapeaux de roue, façon « Painkiller » de Judas Priest. Ajoutez à cela une pochette très réussie du Hongrois Péter Sallai (Bornhold), qui a notamment travaillé pour Sabaton et Powerwolf, et vous obtenez un parfait présent pour tout fan de Hammerfall qui se respecte. Pas de doute, le marteau du roi est toujours plus puissant et semble déterminé à tout écraser sur son passage. Au fil des albums, Hammer King ne déçoit pas ,et nous offre avec ce septième opus Make Metal Royal Again, un heavy/power metal contemporain, inspiré et classieux, tout en conservant la même formule inspirée des années 80 ! [Pascal « MC Hammer » Beaumont]
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