« Envie de vous remettre au sport cet été ? Alors écoutez du hardcore !! » Cela pourrait très bien être le slogan d’une salle de sport climatisée au coin de la rue pour attirer le client cet été durant la canicule, mais colle bien aussi au leitmotiv qui anime toujours autant le gang new-yorkais MADBALL depuis 1988 !! Si l’on était un peu sceptique pour la suite des opérations après le départ en 2023 de l’un des éléments piliers du groupe, à savoir le bassiste Hoya Roc, les fans de MADBALL (et nous les premiers) peuvent être rassurés ! Le hardcore de MADBALL vous met toujours aussi en forme !! Côté live, on les avait déjà revus vite se remettre en scène après la pandémie mais côté discographie, c’était la disette… Rien de neuf depuis For The Cause (Nuclear Blast) paru en 2018 !! Entre-temps, de l’eau a donc coulé sous les ponts de Brooklyn (une pandémie, le départ de Hoya Roc donc, etc.). Mais c’est bien mal connaitre la détermination de son frontman, Freddy Cricien (frère d’un certain Roger Miret d’AGNOSTIC FRONT que nous avions interviewé en 2025 sur METAL OBS TV !!), toujours à l’aise au micro et très en jambe malgré les années.
D’ailleurs, on retrouve ce même groove dans des titres plus foncièrement punk/hardcore old school comme sur leur single « Rebel Kids » qui n’est pas sans rappeler AGNOSTIC FRONT ici et le nouveau single de son frérot qui vient de publier en parallèle « Divided ». Ces formations cultes ont beau exister depuis plusieurs décennies, ils arrivent à conserver une certaine fraîcheur. Mais MADBALL se veut plus puissant et rentre-dedans que celui de son grand (demi) frère cependant globalement avec son NY HXC, comme sur le très direct « Tethered » (signifiant « attaché », ou « rivé à qq chose » en français) ou l’explosif « Flammable », à la limite du grindcore… L’ambiance sur Not Your Kingdom se veut néanmoins assez variée, car juste après, on a droit à un petit interlude ambiant (« Rebelude »), comme une sorte de petit interlude à la guitare et aux vieux claviers en fond, et une voix à la radio. Puis c’est le très entraînant et fédérateur « Rebel Kids » taillé très clairement pour le live car c’est là que s’exprime pleinement ce genre de musique très spontané et énergique mais aussi revendicatif, bien sûr. Côté prod’ sonore, c’est aux petits oignons, même si étrangement ce nouvel album a été réalisé du côté de Nashville (Tennessee) et non à New York comme on pourrait le croire. Qu’importe finalement la captation géographique, le résultat est puissant et d’une fluidité à toute épreuve.
Tour à tour, ça tabasse (les énormes « Don’t MisStep », « Stab Wounds »), c’est bien rentre-dedans comme le punk/hardcore l’est par définition, très heavy (« Clockwork » aux faux airs de BIOHAZARD) avec des textes sociétaux percutants mais aussi très personnels, dans lequel on ressent une certaine nostalgie et décontraction, notamment à travers ces petits interludes encore une fois, ambiance radio latino, r’n b, rock, répétitions, etc. (« Sunrise »), alors que les hymnes se multiplient (« Life’s a Mural », « Family First »). Et toujours avec ce touché à la basse, ce groove qui vous invite à la danse du pogo plutôt qu’au violent dancing, car MADBALL fait partie de l’ancienne génération, n’oublions pas !! Parmi les BIOHAZARD, SICK OF IT ALL, LIFE OF AGONY, et bien AGNOSTIC FRONT et CRO-MAGS, leurs aînés.
Bref, un excellent cru que cette dixième bombe studio de NYHXC signée MADBALL ! Un disque que l’on vous invite sincèrement à écouter et apprécier comme il se doit, et surtout allez les voir en live au moins une fois, car c’est là que ça se passe : dans le pit !! [Seigneur Fred]
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