Ah nostalgie, quand tu nous tiens… ! A l’heure du revival musical 1990’s (new metal, hardcore/metal ou thrash crossover), le combo suédois de rap/fusion metal CLAWFINGER effectue son grand comeback studio en 2026 sur le label Perception (division du nouveau géant Reigning Phoenix Music) avec Before We All Die, une huitième bombe studio terriblement contagieuse, mais aussi live, une tournée européenne arrivant bientôt, même si, à notre grand regret, rien n’est programmé en France à cette heure… Et derrière ce titre d’album peu optimiste, on retrouve bien là toute l’ironie de son charismatique chanteur Zak Tell… Dans tous les cas, leurs fans (dont nous sommes) vont être ravis de retrouver cette voix si particulière et finalement intacte malgré les années, avec son phrasé provocateur, et ces rythmiques à la fois heavy (avec ce terrible son typiquement scandinave), et groovy ! [Entretien réalisé par Zoom avec Zak Tell (chant, paroles) par Seigneur Fred – Photos : DR]
->> Single « Big Brother » par CLAWFINGER extrait de l’album Before We All Die (Perception)
Pour rappel auprès des anciens mais aussi des néophytes, dans le genre fusion/groove/rap metal, bref un metal crossover (si l’on avait à l’étiqueter précisément), CLAWFINGER fut un pionnier en la matière dans les années 1990 ! Pourtant, si nos gaillards ont rencontré de jolis succès à l’international, ils ne purent par exemple jamais fouler étonnamment le sol nord-américain comme nous l’a expliqué son frontman (voir notre interview en vidéo ici-même). Alors que vaut encore CLAWFINGER après son split en 2013 et diverses reformations les années qui suivirent jusqu’à son retour officiel en 2017 ? Disons qu’à l’écoute du successeur à Life We Kill You datant de 2007 (!), notre sentiment est quelque peu partagé à vrai dire… Bien sûr, la scène fusion/metal crossover a beaucoup évolué ces derniers temps mais elle doit énormément à des groupes références comme CLAWFINGER. Bien sûr, les hits sont bel et bien au rendez-vous une nouvelle fois sur ce Before We All Die dont les Suédois ont le secret : « Scum », « Ball & Chain », « Big Brother », « Going Down (Like Titanic) », etc.
Tous ont pour point commun de posséder des textes bien tournés et toujours percutants signés Zak Tell (au hasard : « Environmental Patients » ou « Big Brother »), des compositions solides aux riffs catchy (« Scum » en ouverture), et aux rythmiques bien entraînantes (« Ball & Chain », ou l’ultime « Before We All Die », telle une épitaphe annonciatrice d’une mort indéniable annoncée…). Comme toujours chez nos Suédois, le tout est servi par une production sonore en béton armé avec ce son nordique typique, pourtant on peut trouver par moment un essoufflement, ou une plutôt une certaine redondance même si ce huitième album est relativement varié. Les refrains, comme celui de la chanson-titre appuyé par ses quelques chœurs, ou bien « Going Down (Like Titanic) » font mouche à tous les coups par exemple.
Pourtant, par moment, il y a un sentiment de redite… Aujourd’hui, la musique de CLAWINGER peut sonner un peu dépassée, éculée, le groupe scandinave perdant une certaine fraîcheur en 2026, c’est cette même fraîcheur qu’ils avaient su apporter à la scène metal crossover à travers sa fusion des genres (hip hop, indus, hardcore, neo metal…). Mais cette fraîcheur toute relative fonctionnera-t’elle encore devant un public toujours plus zappeur et infidèle, mais aussi constitulé de nostalgiques des années 1990 durant lesquelles ils ont grandi. Bien sûr, il y a là vraiment de bonnes chansons, mais le trait sonne un peu forcé parfois, comme sur les morceaux » . A voir l’accueil que vous réserverez à Before We All Die qui en a dans le slip quand même et s’avère plutôt bon après trente ans de carrière (certes, entrecoupés d’un gros split !), mais ce sera peut-être insuffisant pour retrouver leur succès d’antan à l’aube des années 2000. Reste à les voir en live pour savoir si Zak Tell et sa bande n’ont rien perdu de leur verve sur scène ! Et pour la France, il n’y aura qu’une seule opportunité avec la date parisienne programmée le 30/10/2026 à l’Elysée-Montmartre, et sans autre groupe plus jeune et porteur à l’heure actuelle, c’est pas gagné que le public jumpe en chœurs serré comme dans une boîte de sardines… [Seigneur Fred]
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