Après avoir sorti son premier opus en 2022 Legends of Light, Eyes Of Melian nous propose Forest of Forgetting, une seconde œuvre symphonique dantesque ou l’on retrouve de nombreux invités comme Troy Donockley (Nightwish) à la flûte et à la cornemuse irlandaise, et Patty Gurdy (vielle à roue) sur les titres ‘Elixir of Night’ et ‘Dawn Of Avatars’. Cerise sur le gâteau : une reprise très réussie de “Tears of The Dragon“, extrait du second album solo de Bruce Dickinson, Balls to Picasso de 1994 qui vous surprendra par son originalité. On évolue ici dans un monde musicale pas du tout metal, bercé par les mélodies de piano et les cordes épiques, le tout sublimé par la voix somptueuse de l’artiste finnoise Johanna Kurkela (connue pour sa participation dans Auri, aux côtés de Tuomas Holopainen et Troy Donockley de Nightwish). Pas de doute, il était de notre devoir d’en savoir plus sur ce projet symphonique dantesque en demandant à Martijn Westerholt (Delain, ex-Within Temptation), créateur et compositeur du projet, et Johanna Kurkela, la chanteuse émérite, de nous éclairer sur le monde magique et obscur de Eyes Of Melian ! Un voyage au pays des fées dont on ressort ensorcelé à jamais. [Entretien vidéo réalisé par Zoom avec Martijn Westerholt (claviers, choeurs) et Johanna Kurkela (chant) par Pascal « heavy » Beaumont – Photos : DR]
Eyes Of Melian Melian est né en 2021 de la volonté de David Martijn Westerholt (Delain, ex-Within Temptation) de mettre en musique un univers symphonique basé sur les écrits de J.R.R. Tolkien, Melian étant un personnage Maïa dans l’univers du Seigneur des Anneaux., ou plutôt les émotions liés à cet univers, plus précisément évoqué dans Le Silmarillion. Ce projet n’est cependant pas une bande originale de film instrumentale mais car il est accompagné ici de la chanteuse Johanna Kurkela (du groupe Auri au côté de Tuomas Holopainen, claviériste de Nightwish dont elle est aussi l’épouse, et qui a aussi collaboré avec Sonata Artica). Cette dernière se charge des voix et du violon. On trouve également l’arrangeur violoniste et pianiste Mikko P. Mustonen et le choriste et parolier Robin La Joy. Ensemble, telle la Communauté de l’Anneau, ils publient alors très rapidement en 2022 un premier opus Legends of Light qui surprend et séduit de nombreux fans par son univers unique enchanteur. Avec Forest Of Forgetting en 2026, ils poursuivent l’aventure à travers une musique symphonique digne d’un long métrage d’heroic-fantasy en allant plus loin. D’emblée, la dimension orchestrale onirique vous captive, avec des crescendos dramatiques et des passages éthérés qui s’harmonisent dans une grande fluidité, le tout porté par des textes qui vous embarquent dans un monde enchanté comme sur le glacial “Blackthorn Winter“ ou “Symphonia Arcana“. Ces deux singles en sont de parfaits exemples. Leurs vidéo clips à l’esthétisme léché procurent une ambiance feutrée très réussie, tant sur le fond que sur la forme. Mention bien aux maquillages.
Il faut juste fermer les yeux, le casque rivé sur les oreilles, et se laisser embarquer dans un univers sonore envoutant porté par la voix cristalline et sublime de la chanteuse finlandaise Johanna Kurkela (Auri, son autre combo donc, avec Tuomas Holopainen (Nightwish), à découvrir aussi !). Celle-ci magnifie véritablement les douze titres de cet album, comme par exemple, outre les singles précités, les autres morceaux “Of Willows And Shadows“ ou “Child Of Twilight“ qui sont là pour vous embarquer dans ce voyage inattendu en Terre du Milieu à l’époque du Silmarillion, grâce aussi à des arpèges délicats de piano. On est ici dans une dimension tridimensionnelle qui pourrait servir de support à un film fantastique digne de Hans Zimmer, Howard Shore, ou encore James Newton Howard et qui fait appel à tous vos sens le tout sublimé par les envolées lyrique de la belle Johanna Kurkela. La pochette parfaitement réussie nous invite d’ailleurs d’emblée à ce voyage sans retour possible. Et que dire de “Elixir of Night“ (Patty Gurdy à la flûte et à la cornemuse irlandaise et Troy Donockley à la vielle à roue) ou “Dawn of Avatars“ (Patty Gurdy and Troy Donockley) qui subjugue dès les première notes du morceaux agrémentée de refrains entêtant qui ne vous lâche plus Tout comme le superbe “Lady of Light“ et ses harmoniques prenantes. Ici tout est en douceur, pas de guitare saturé et de chant hurlé, on est dans une autre dimension presque intemporelle, une ambiance qui vous prend pour ne plus vous lâcher.
Extrêmement sophistiquées et juste magnifiques, les mélodies vous cueillent véritablement, avec toujours cette voix exceptionnelle qui permet de magnifier le tout. Comment alors ne pas se mettre à rêver et aimer les Elfes et les fées, êtres chers à J.R.R. Tolkien faisant de ce Forest of Forgetting un pur arc en ciel de sonorités ! C’est toujours très aérien, élégant et apaisant, on sent tout l’expérience de David Martijn Westerholt derrière chaque chanson. Enfin, la reprise surprenante et originale de “Tears OF The Dragon“, clippée elle aussi, apporte une relecture totalement méconnaissable par rapport à la version originale qui figurait sur le deuxième album solo de l’artiste anglais Bruce Dickinson (Iron Maiden), Balls Of Picasso (1994). Elle vient ainsi clore de fort belle manière ce périple dans la forêt enchantée. Même s’il n’y a pas d’élément metal ici, Forest Of Forgetting est avant tout une expérience inoubliable qui séduira malgré tout les fans de metal à n’en point douter, du fait de son univers lyrique qui inspire régulièrement depuis des décennies les artistes du genre, mais aussi par sa connexion évidente avec la scène metal symphonique avec ses acteurs (Martijn Wisterholt de Delain en premier lieu). A noter qu’ils seront en tournée en Finlande du 10 au 28 mars 2026 et que tous les morceaux de cette œuvre ambitieuse ont généreusement proposés aussi en version instrumentale, soit au total 24 morceaux ! [Pascal « heroic fantasy » Beaumont]
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