S'il y a un artiste sympathique et très respecté, et respectable, sur la scène hardcore/metal de New York, c'est bien l'artiste Tommy Victor ! Depuis 1986, cela fait quarante ans que PRONG porte l'étendard du metal crossover à travers le monde, un genre musical hybride que son leader (guitariste et chanteur) a lui même façonné et lancé à force de travail et de grande volonté, délivrant des albums cultes comme Beg To Differ, Prove You Wrong, Cleansing, ou le plus expérimental Rude Awakening aux sonorités industrielles produit par le fameux Teddy Date en 1996... Trois ans après l'album plutôt réussi State Of Emergency à travers lequel Tommy Victor lançait un signal d'alerte (voir notre précédente interview), et seulement quelques mois après la publication d'un nouvel album live Live and Uncleansed issue d'une tournée en partie dédiée à l'album Cleansing, PRONG sort un quatorzième album studio sobrement intitulé Prong. Il était temps ! Son leader nous en parle avec toujours autant de bonhommie et le sourire...

Alors que Moral Hygiene, précédent album de Ministry publié il y a trois ans, fut ironiquement entaché en termes de promotion (on attend toujours une nouvelle interview depuis 2018 avec Monsieur Al Jourgensen...) par ce satané covid-19 dont il s'inspirait à l'image d'une pandémie capitaliste, son infatigable et vétéran leader repointe déjà le bout de son nez, après bien des problèmes de santé (antérieurs au covid-19). Et il se montre dans une grande forme olympique depuis son ranch d'El Paso (Texas) !

S’il y a bien un artiste fidèle à ses fans et à la presse spécialisée depuis des années, sympathique et pro dans tout ce qu’il entreprend, c’est bien notre ami Tommy Victor. Malgré les modes, son bébé Prong est toujours resté sincère, lui qui a su mixer dès les années 80 le punk/hardcore, le thrash metal et l’indus. Avec un agenda bien chargé entre son nouveau rôle de papa et un treizième album studio, son leader a pris le temps de répondre à nos questions juste après son concert au festival Alcatraz (Belgique)...

Si la première salve « The Descent » avec son riff nerveux et sa rythmique bien thrash (featuring Marc Rizzo (Ill Niño, ex-Soulfly) qui appose un solo éclair) pourrait rappeler par son simple simple titre un certain Fear Factory, il n’y a pourtant rien d’industriel cette fois, ou très peu. Le ton du père Victor est résolument thrash in your face, et va droit au but comme sur le précédent et réussi Zero Days (« Breaking Point » et ses breaks musclés), car il y a urgence sur la planète selon lui (« State Of Emergency », « Light Turns Black »). On peut néanmoins déceler un p’tit côté indus quand même sur « Non-Existence »...

Dire que nos quatre New-Yorkais de Biohazard étaient très attendus au festival Motocultor avec son line-up historique est un doux euphémisme. De notre côté, on était dans les starting-blocks, que ce soit au micro afin de les interviewer avant de monter sur scène, treize ans après notre dernier face-à-face au Hellfest en 2010, ou bien dans le pit comme en témoigne notre live report et vidéo ci-après... Car durant ces dernières années, de l'eau a coulé sous les ponts de Brooklyn : Evan Seinfeld, qui s'en était allé pour un business plus florissant avec sa femme, a repris son poste ; Billy mène sa carrière solo avec Billybio. Malgré tout, le célèbre gang de hardcore/metal crossover continua l'aventure en pointillé. Un album studio, Reborn In Defiance, vit le jour en 2012...