Après avoir conquis les amateurs de metal symphonique de part le monde avec l’album Pirates II – Armada en 2024, nos pirates franco-italo-autrichiens de VISIONS OF ATLANTIS redébarquent avec une nouvelle offrande quelque peu inattendue : Armada – An Orchestral Voyage. Plus qu’un simple nouvel opus, il s’agit d’une relecture exclusivement instrumentale ici et orchestrale de leur précédent succès, transformant leur univers maritime en véritable fresque cinématographique, comme nous l’a expliqué sa chanteuse lyonnaise pour METAL OBS à la veille d’une tournée européenne commune avec WARKINGS en ce début d’année 2026… [Entretien réalisé par Zoom avec Clémentine Delauney (chant) par Nel666 et Seigneur Fred – Photo : DR]
->> Single « Armada (Orchestral Version) » par VISIONS OF ATLANTIS, extrait de l’album Armada – An Orchestral Voyage (Napalm Records)
->> Single « Armada » (acoustic live version) par VISIONS OF ATLANTIS
Dès les premières minutes de “To Those Who Choose To Fight”, l’intention est claire sur cette relecture d’Armada en version orchestrale : Visions of Atlantis ne cherche pas à reproduire l’énergie power metal de la version originale, mais à en révéler l’âme symphonique. Les guitares et les voix cèdent la place à des arrangements orchestraux riches où violons, flûtes et même le duduk prennent le gouvernail. Le résultat évoque parfois la bande originale d’un film d’aventure (au hasard, Pirates des Caraïbes, mais dans ces moments d’accalmie) ou d’un jeu de rôle épique, Clémentine Delauney nous ayant d’ailleurs confié en interview dans quelle franchise elle aimerait voir le groupe apparaitre ! D’ailleurs la chanteuse lyonnaise est ici aux abonnés absents par conséquent, vous l’aurez compris, cette nouvelle version d’Armada étant donc exclusivement instrumentale…
Et l’exercice est particulièrement réussi sur “Ashes To The Sea”, pièce délicate où les mélodies prennent une dimension émotionnelle nouvelle. Sans les voix, la composition respire davantage et laisse l’auditeur imaginer sa propre histoire. Ce parti pris artistique quelque peu risqué permet de redécouvrir ainsi leurs compositions sous un autre angle, mettant en lumière la finesse de l’écriture musicale du groupe. De plus, c’est littéralement parfait en fond sonore pour travailler, pour nettoyer ou juste se détendre, le genre d’album qui a sa place en toute circonstance. Tout au long de l’opus, des titres comme les singles phares d’“Armada”, “The Dead of the Sea” ou “Hellfire” gagnent alors en ampleur dramatique. Les orchestrations accentuent le côté épique et cinématographique du projet, comme si était placé dans un bateau à leur côté, lancé dans un océan de tempêtes, de batailles navales et de légendes maritimes. Bien sûr, certains fans pourraient regretter l’absence du duo vocal emblématique formé par notre Clémentine nationale et Michele Guaitoli. Mais c’est précisément cette absence qui permet à l’album de fonctionner paradoxalement : Armada – An Orchestral Voyage ne cherche pas à remplacer l’original, il en est plutôt le miroir atmosphérique et contemplatif, comme un complément, vu sous un autre angle.
Au final, Visions Of Atlantis livre un objet singulier dans sa discographie : une œuvre immersive, presque méditative, qui souligne à quel point la dimension symphonique est au cœur de leur identité musicale. Bien sûr, on pourrait reprocher aussi à Napalm Records de publier là un album quelque peu dispensable à des fins uniquement commerciales, mais il apporte tout de même un quelque chose en plus, et pourquoi se priver de surfer sur la vague du succès que la bande de pirates connaît actuellement ? Plus qu’un simple album instrumental donc, c’est une invitation à lever l’ancre et à se laisser porter par la musique vers des horizons imaginaires. [Nel 666]
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