2026 est l’année du retour de Darkthrone ! Eh oui, déjà, deux ans après le correct It Beckons Us All…. On ne présente plus le duo constitué de Fenriz (batterie, chant) et Nocturno Culto (guitares, chant), et qui occupe une place privilégiée sur la scène norvégienne de black metal depuis des lustres. Ils appartiennent même à l’Histoire du même. Et à ce titre, les huit nouvelles pistes de leur vingt-deuxième album studio (!!), savamment baptisé Pre-historic Metal et produit chez Peaceville Records (leur label historique, tant controversé lors de la publication de Transilvanian Hunger avec sa phrase au verso « Norsk Arisk Black Metal »…), trouveront probablement leur place dans le cœur des fans et de ceux qui suivent les évolutions (ou régressions, diront certains) du binôme norvégien, au fil des ans, ainsi que de leur style : riffs heavy, son brut, presque « caverneux », ou «garage », et chants tantôt criés, parfois clairs, comme Fenriz décide de s’appliquer derrière ses fûts.
Le concept de metal préhistorique intrigue néanmoins, notamment ceux qui ont pour les passionnés d’histoire et d’archéologie, mais il repose sur une idée finalement assez simple : revenir à un son particulier, résolument metal, c’est-à-dire aux origines d’un genre arborescent comme le BM, bref, à ce son primitif des années 1980 qui a tant influencé la seconde vague BM en Europe et tout particulièrement en Scandinavie. N’oublions pas cependant que Darkthrone commença d’abord par jouer du death metal à ses tous débuts (cf. leur premier LP Soulside Journey en 1991), avant de virer subitement black. Mais nous sommes ici dans le retour à un metal primitif, comme nos comparses aiment à le faire depuis déjà plusieurs albums après leur période punk/black metal’n roll (2007-2008)…
La galette s’ouvre sur « They found one of my graves », un morceau qui représente parfaitement cette volonté d’invoquer un son old-school de proto-metal, presque « qu’usé par le temps », non pas pour le copier, mais comme fondements pour quelque chose de nouveau, et en utilisant des influences variées (heavy, thrash, death, doom…). Accordé juste un ton plus bas qu’un Iron Maiden, on retrouve cependant un riffing typique de la NWOBHM, avant d’accélérer sur un rythme galopant. La fin mélodieuse est intéressante, limite heavy/doom. On est loin dans tous les cas de la violence d’un glaçant A Blaze In The Northern Sky ici, vous l’aurez compris. Mais c’est le titre éponyme « Pre-historic Metal », qui enclenche plus particulièrement cette démarche quasi rituelle, avec son chant aux allures d’incantations, et ses riffs rapides et cycliques. Puis « Siberian Thaw », troisième plage de l’album, installe le décor et le contexte, avec son ambiance lourde, presque doom, et ses incantations : « Siberian Thaw ! Siberian Thaw ! Siberian Thaw ! ». « Deeply rooted » est ensuite, selon nous, la chanson la plus 80’s de cet album, pas forcément très rapide, mais diablement efficace, tandis que « The dry Wells of Hell » est celle qui arbore le son le plus heavy et entrainant. Le très mélodique et instrumental « So I marched to the Sunken Empire », et son ambiance presque psychédélique, voire cosmique (souvenez-vous des pochettes des albums Total Death ou plus récemment Eternal Hails…), ouvre un passage vers une fin de disque plus pesante et lourde. Enfin, « Eat eat eat your pride » est un titre plus lourd, plus puissant, invitant à déchainer la rage qui est en nous, et basculer vers les ténèbres. C’est la saga « Eon », débutée jadis en 2008 sur l’album Frosland Tapes, qui clôture ce Pre-Historic Metal. On a droit une quatrième fois à une sorte d’incantation du Nécromancien, énumérant les différents noms et attributs du personnage, mais réveillant surtout le son typique et reconnaissable de Darkthrone, avec ses riffs lourds.
Peut-être moins percutant qu’un Transilvanian Hunger, ou même que les plus récents Old Star ou Arctic Thunder, plutôt bons et paradoxalement novateurs, Pre-historic Metal est un album parfaitement ancré dans le son et les évolutions de Darkthrone, totalement vintage et assumé, et qui cherche juste à se faire plaisir, même si c’est bien connu : c’est dans les vieux pots qu’on fait la meilleure soupe. Certains fans le considéreront alors comme un énième album qui saura probablement se faire quand même une jolie place dans la discographie très fournie et poussiéreuse de ce duo norvégien, d’autres, juste comme une vaste blague vintage sans intérêt à notre époque où tout va très vite, à l’opposé des chansons ici. [Miju 666]
=> INTERVIEW BIENTÔT DE DARKTHRONE AVEC FENRIZ ET/OU NOCTURNO CULTO ICI !!
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